— А в ветеринарную клинику вы не собираетесь его отвезти? — поинтересовался Гайне.

С удивлением посмотрела на мужчину. Определенно, начальник открывается мне с другой стороны. Гайне действительно переживает о судьбе котенка?

— Чуть позже. Надо сначала узнать, где поблизости есть такая клиника.

Мы доехали до магазина. Гайне предложил оставить уснувшего и явно уставшего котенка в машине, а сам отправился со мной… в торговый центр.

Мне начинает казаться, что я сегодня на работу еще не ходила и до сих пор сплю в своей постели. Чудовище вместе со мной идет в зоомагазин покупать кошачий корм и туалет для подобранного на улице котенка — такое только во сне может быть.

Ущипнула себя достаточно сильно. Не сон.

В зоомагазине Гайне дождался, пока я вместе с консультантом возьму все^ необходимое для котят, сам расплатился на кассе и взял покупки.

— Скажите, Виктор Эдуардович, почему вы мне сейчас помогаете с котенком? — робко поинтересовалась я у начальника на обратном пути.

— А почему вы подобрали грязного котенка, завернули в свой чистый, наверняка не дешевый пиджак, тем самым, возможно, безвозвратно его испортив, и собирались отнести котенка домой?

Ничего не ответила.

Мы сели в машину и уже через пару минут были около дома.

Я взяла котенка, Гайне пакеты, а водитель поехал парковать автомобиль на подземной стоянке. В подъезде вдруг осознала страшную мысль. Начальник зайдет ко мне домой.

Поднялись ко мне. Застыла у двери, не решаясь открыть дверь. Вопросительно смотрю на начальника в надежде, что тот догадается отдать мне пакеты и вежливо уйти. Босс не менее вопросительно смотрит на меня. Немая сцена.

— Вы хотите что‑то сказать, Валерия Николаевна? — поинтересовался шеф.

— Виктор Эдуардович, не утруждайте себя так. Давайте пакеты, я дальше сама справлюсь.

— Мне не тяжело, — отрезал Гайне и продолжил стоять на месте.

— У меня не прибрано.

— Мне это безразлично.

Вот засада.

Открыла дверь и прошла внутрь, вслед за мной в коридор шагнул начальник.

ГЛАВА 7

Гайне недоуменно оглядывается по сторонам. Никакого бардака у меня само собой нет — у меня вообще здесь почти ничего нет. Отдельно взгляд начальника останавливается на длинном стеллаже с вывешенными чехлами, в которых хранится деловая одежда.

Не спрашивая разрешения, мужчина проходит в единственную комнату, затем на кухню и в ванную. Закрыла глаза на то, что Гайне не разулся и ведет себя по — хозяйски. Этому начальнику и не такое можно.

— Почему квартира настолько пустая? — поинтересовался у меня босс после совершения осмотра. Вопрос прозвучал очень требовательно.

— Не уверена, что буду долго здесь жить, поэтому и не покупаю мебель и бытовую технику. Можно будет потом уехать налегке.

— Это не ваша квартира?

— Нет, я снимаю.

Виктор о чем‑то задумался, а потом вдруг спросил:

— И на какой срок вы заключили договор аренды?

Смутилась. Какая вообще разница? Гайне что‑то подозревает. Я не обязана отвечать.

— Это так важно?

— Отвечайте, — в голосе Гайне звучит приказ.

Решила проявить упрямство. Мы не на работе, вообще‑то.

— Почему вы мне допрос устраиваете?

— Вы — моя помощница, а значит я могу задавать вам любые вопросы. Если вы так не считаете — вы не моя помощница.

Это такой тонкий намек на увольнение в случае отказа говорить?

— На два месяца.

— Хм, — Гайне выдержал паузу. — Я правильно понимаю, что вы переехали сюда специально для новой должности?

— Правильно.

— И что, в случае неудачи вернетесь домой?

— Нет.

— Останетесь жить здесь?

— Вряд ли.

Гайне вновь о чем‑то задумался и через минуту вынес неожиданный вердикт:

— Здесь не подходящие условия для жизни котенка.

А то я не знаю.

— Согласна.

— Поднимаемся ко мне.

Далее, не задерживаясь и так и не выпустив пакеты из рук, мужчина пошел на выход. А у меня не надо спросить мнения?

Делать нечего. Поплелась вслед за начальством и вскоре оказалась вместе с котёнком и боссом уже в его жилище.

Очень неуверенно переступаю через порог гостеприимно распахнутой двери.

Осматриваюсь. Вот у Гайне еще от входной двери сразу видно, что все обжито, дорого и работали над его жилищем лучшие дизайнеры.

А еще, моего началька, оказывается, есть кому встречать.

Тихо цокая по паркету, в просторный коридор вышел огромный светло — серый дог.

Испуганно застыла, крепче прижав к груди котенка.

— Не бойтесь, если к нему не подходить близко, то Кайзер не тронет, он достаточно спокойный пес, но фамильярности не любит.

В то же время названный Кайзером дог подошел к хозяину, встал на задние лапы, передние положив на плечи Виктора. Вот это громадина! А морда какая! Его величество вышел, не иначе.

Пес приветливо обнюхал хозяина, попытавшись того лизнуть, повилял хвостом и опустился обратно. Теперь все внимание, как Кайзера, так и его хозяина, перешло ко мне.

Дог медленно ко мне, подошел и принюхался к моим рукам, в которых спит котенок, так и завернутый в пиджак.

Отчаянно сигнализирую Гайне взглядом, что мне нужна помощь и неплохо бы подойти и убрать собаку. Ну, или хотя бы встать поближе на всякий случай. Но начальник стоит и наблюдает за развитием событий со своего места, так ничего и не предпринимая.

Понюхав руки, дог принялся обнюхивать меня всю, в итоге фыркнул недовольно и сделал пару шагов назад.

— Вы ему понравились, — сделал вывод из произошедшего Гайне.

Да?!

— Не удивляйтесь. Если человек Кайзеру не понравится, то он рычит.

— Ой, у нас гости!

В коридоре появилось новое действующее лицо — невысокая, вся такая кругленькая милая женщина в возрасте. Седые волосы убраны в красивую аккуратную прическу. Женщина одета в платье, но не обычное, я бы назвала его форменным.

Незнакомка взволнованно всплеснула руками.

— Виктор Эдуардович, что же вы не предупредили?! Накрыть обед на двух персон?

Начальник задумчиво на меня посмотрел. Решает, наверное, накормить ли меня, как подобранного котенка, или нечего постоянно прикармливать личного помощника.

— Я тороплюсь, — сразу решила отделаться от возможности пообедать у начальника дома.

— Куда? — подозрительно уточнил Гайне.

Хм. Мне кажется, если отвечу, что к Радову на свидание, боссу это совсем не понравится.

Спас меня котенок. Малыш проснулся и громко запищал.

— Ой, а там кто? — спросила женщина.

— Анна, это моя личная помощница Валерия Николаевна. У нее на руках недавно найденный котенок. Покажите Валерии Николаевне, где у нас ванна, в которой можно искупать котенка, кухня, чтобы, соответственно, накормить… обоих. И окажите, пожалуйста, Валерии Николаевне содействие с ее находкой. Мне же еду пусть принесут в кабинет.

— Хорошо, Виктор Эдуардович.

Начальник ушел, оставив меня на попечение своей…

— Можете звать меня Анна. Я домоправительница, — приветливо улыбнулась мне женщина.

Ну и должность.

— А вы меня тогда просто Лера, — улыбнулась в ответ я.

С Анной мы быстро нашли общий язык. Уже через час мы сидели на кухне, пили чай с пирожными и болтали, а сытый котенок счастливо жмурился у меня на коленях.

То и дело озабоченно поглядываю на часы. Через полчаса у меня встреча с Радовым, а я все еще сижу у босса. Хотя у Виктора дома оказалось неожиданно приятно находиться. Сначала Анна увлекла рассказом про «нашего дорогого Виктора Эдуардовича». Она реально так моего начальника называет. Не просила, но меня поставили в известность, что родители у моего босса просто замечательные, живут в Германии, отец немец, крупный промышленник, а мать русская, ныне занимается благотворительностью. Сам Гайне по стопам родителя не пошел, захотел самостоятельности и в итоге окончательно переехал в Россию (семья Гайне часто сюда приезжала и раньше), став жить собственным умом и добившись в жизни немалых успехов.